Forêt de Fanal Portugal : Brume, Til Trees et Laurisylve

• Meilleur choix Skywalk, Seixal et Fanal en 4x4 à partir de 79 US$ Durée8 heures^[1]Note4,87 sur 9 297 avis^[1]Taille du groupePrivé ou petits groupes^[1]Prise en chargePrise en charge incluse^[1] Vérifier la disponibilité
• Terrasses enchantées et Fanal à partir de 80 US$ Durée8 heures^[2]Note4,78 sur 5 647 avis^[2]Taille du groupePrivé ou petits groupes^[2]Prise en chargePrise en charge incluse^[2] Voir cette excursion
• Cascades et forêt de Fanal à partir de 40 US$ Durée8 heures^[3]Note4,70 sur 3 827 avis^[3]Taille du groupePrivé ou petits groupes^[3]Prise en chargePrise en charge incluse^[3] Voir cette excursion

Til Trees of Fanal : anciens survivants d'une île volcanique

Les til trees de Fanal sont la raison pour laquelle de nombreux voyageurs inscrivent la forêt sur leur liste : des arbres à feuilles persistantes larges, tortueux et à branches basses, dont la forme résulte du vent, du sel et des nuages. Leurs troncs penchent à l'opposé du vent, leur écorce est couverte de mousse, de lichen et de petites fougères, et leurs couronnes s'étalent largement plutôt que de monter haut. Dans la brume, ils apparaissent comme des silhouettes sombres. Au soleil, les feuilles sont d'un vert profond et brillant et la canopée se referme au-dessus de vous jusqu'à ce que la forêt ressemble à une pièce. Un géant noueux est connu sous le nom de Fanal witch tree, et c'est l'arbre que les photographes recherchent.

Madère est une île volcanique, et Fanal se trouve sur le haut épaulement nord-ouest où le relief ondule plutôt qu'il ne culmine. Le sol est mince et acide sur un vieux basalte, et l'eau s'accumule dans les creux et le long des fossés. Les vaches broutent les pâturages ouverts autour des arbres, gardant l'herbe rase et les vues dégagées, tandis que des murs de pierre, des portails en bois et de petits sentiers marquent les limites des champs en activité. Marchez un peu et le paysage change complètement, d'une prairie ouverte parsemée d'arbres à un bois fermé et ruisselant où le sentier se rétrécit et où la lumière baisse.

Laurissilva : la forêt préhistorique d'Europe, prisonnière du temps

La forêt de Laurissilva de Madère est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999.^[5] Elle est un vestige des forêts de lauriers qui couvraient autrefois une grande partie du sud de l'Europe, et aujourd'hui elle s'accroche aux pentes plus humides exposées au nord de l'île. Fanal est l'un de ses coins les plus connus : Visit Madeira présente Fanal comme une forêt mystique et centenaire que les visiteurs sont invités à découvrir.^[5] Les arbres ne sont pas particulièrement hauts, mais ils sont denses et anciens, et la canopée se referme si bien que le sentier devant vous devient vert et sombre. Rien ici n'est planté en rangs. Tout penche, s'entremêle et pousse l'un dans l'autre.

Ce qui donne à la forêt son air ancien, c'est l'échelle des petites choses plutôt que des grandes. Les troncs sont plus larges que vos bras ne peuvent les enlacer, les fougères arrivent à hauteur de taille, et la mousse absorbe l'eau et la retient longtemps après la fin de la pluie. Le sol est un tapis de racines et de feuilles mortes qui ne sèche jamais complètement. La canopée filtre la lumière plutôt que de la bloquer, si bien que même par temps clair, les couleurs sous les arbres restent douces, vertes et fraîches. Emportez une veste imperméable et des chaussures adhérentes. Les sentiers et l'herbe sont souvent meubles sous les pieds, et la boue est normale en hiver.

Brume dérivant entre les til trees sur le plateau nord-ouest de Madère

Pourquoi le brouillard s'attarde : le moteur des alizés

Madère bénéficie d'un climat méditerranéen subtropical avec des températures régulières toute l'année, et une température annuelle moyenne de 20°C (67°F).^[6] Le plateau nord-ouest se trouve sur le passage des alizés, qui poussent l'air humide de l'Atlantique vers les pentes. À mesure que l'air monte, il se refroidit, l'humidité se condense et les nuages s'installent sur la terre. Fanal est suffisamment haut et humide pour accrocher ces nuages encore et encore, si bien que les arbres restent drapés de mousse et que la lumière reste douce. La brume n'est pas un phénomène rare ici, et elle ne se lève pas sur demande. Prévoyez-la et vous profiterez mieux de votre journée.

Se rendre à la forêt fait partie de la sortie. Depuis la côte sud, la route passe par Câmara de Lobos et monte par le Cabo Girão Skywalk, à environ 15 kilomètres à l'ouest de Funchal et à 580 mètres au-dessus de la mer.^[4][7] Le skywalk a été achevé en octobre 2012 et est ouvert tous les jours de 08:00 à 20:00, avec un droit d'entrée de 2 €, sauf pour les résidents et les enfants jusqu'à 12 ans.^[4][8] Un téléphérique descend jusqu'à la plage de Fajã do Cabo Girão, une étroite bande de terres agricoles luxuriantes connue pour la fertilité de son sol, et un aller-retour sur le Teleférico do Rancho coûte 10 euros.^[9][10]

Flore et faune endémiques de la forêt de lauriers

La forêt est un mélange d'espèces de lauriers, et les noms que vous entendrez le plus sont til, vinhático, barbusano et folhado. Ils se ressemblent au premier coup d'œil, tous brillants et sombres, mais leurs feuilles diffèrent en taille et en éclat, et leur bois est utilisé sur l'île depuis des siècles. Sous eux poussent des fougères, des mousses, des hépatiques et de la bruyère dans un enchevêtrement vert qui monte au-dessus de vos genoux. Les troncs moussus agissent comme des éponges, retenant l'eau et la libérant lentement, ce qui maintient l'air à l'intérieur du bois humide même lorsque le plateau à l'extérieur sèche au soleil.

Les oiseaux sont la faune la plus facile à remarquer. Le roitelet de Madère est un minuscule oiseau vert et doré qui volette dans la canopée, et le pigeon trocaz, un pigeon ramier sombre, se nourrit de baies de laurier et se déplace entre les arbres avec un vol lourd et bruyant. Les deux se trouvent dans ces bois, et les deux sont plus faciles à voir et à entendre aux heures calmes du petit matin, avant l'arrivée des visiteurs du jour. Les lézards se chauffent sur les pierres tièdes au bord des sentiers. Parlez à voix basse et restez immobile une minute ou deux, et la forêt se remplit à nouveau de sons.

Les troupeaux au pâturage : le bétail et le paysage de travail

Fanal n'est pas une wilderness. Le bétail broute le terrain ouvert une grande partie de l'année, et leurs cloches sont souvent le seul son mis à part le vent. Les agriculteurs coupent l'herbe, réparent les clôtures et montent la route de montagne dans de petits camions, et les ballots de foin restent dans les champs à la fin de l'été. Le pâturage entre les arbres reste ouvert, et le broutage retient les broussailles qui autrement se refermeraient et cacheraient les arbres. C'est un paysage de travail qui se trouve être magnifique, et les vaches ont la priorité sur le sentier.

La tradition compte aussi ici. Le long de la côte, Câmara de Lobos est connue pour sa baie, que Winston Churchill a immortalisée lorsqu'il l'a peinte en janvier 1950 alors qu'il était assis au Espírito Santo Viewpoint face à la mer.^[11] À l'intérieur des terres, les agriculteurs travaillent encore de petites parcelles en terrasses, et la poncha, l'alcool de canne de l'île avec du miel et du citron, se sert dans les bars des villages. Les journées guidées de la côte ouest passent par ces lieux sur le chemin de la forêt, et la visite réservée ici dure 8 heures et propose 11 options de lieux de prise en charge.^[1]

L'étang de Fanal : un miroir qui apparaît et disparaît

L'étang de Fanal se trouve dans l'herbe ouverte à côté des arbres, et il est peu profond, alimenté par la pluie et changeant. Après un temps humide, il retient une large étendue d'eau qui reflète les troncs et le ciel au-dessus. En période plus sèche, il se réduit à un creux boueux ou disparaît, laissant un cercle d'herbe aplatie là où il se trouvait. Le bétail y boit, les oiseaux s'y baignent dans les hauts-fonds, et par les matins calmes et brumeux, le reflet est la raison pour laquelle les photographes attendent. La signification de Fanal est généralement expliquée comme un vieux mot désignant un fanal ou une lumière, ce qui convient à un lieu qui se montre puis disparaît.

L'eau sur la côte est très différente. À Porto Moniz, les piscines naturelles disposent d'un espace de détente d'environ 3 217 m2 et d'un bassin de baignade de 3 800 m2 d'une profondeur de 2 mètres, contenant environ 7 600 m3 d'eau de mer.^[12] La visite réservée ici atteint Seixal et Porto Moniz avant de monter à Fanal, avec le Véu da Noiva viewpoint et Ribeira da Janela en chemin.^[1] Emportez un maillot de bain et une serviette si vous avez envie de vous baigner, et gardez l'appareil photo à portée de main pour la roche de lave noire, les embruns blancs et la colline verte au-dessus des piscines.

Le Fanal des photographes : lumière, brume et mythe

Fanal est au mieux pour la photographie sous une lumière plate et douce, ce qui signifie que la brume et les nuages sont des amis plutôt que des ennemis. L'image classique est un arbre courbé solitaire se dressant dans le blanc, et les photos du Fanal witch tree sont celles à rechercher : un tronc, une ligne de branches claire, et rien d'autre dans le cadre. Un chiffon à objectif et un sac étanche valent la peine d'être emportés, car l'air est humide et la brume peut se transformer en crachin sans prévenir. Arrivez quand la lumière est basse, trouvez un arbre avec un arrière-plan propre, puis attendez.

Le mythe fait beaucoup de travail ici. Fanal est présenté comme une forêt mystique, et par un jour gris avec des nuages dérivant entre les branches, le mot convient.^[5] Le silence aide aussi. Il n'y a pas de bourdonnement de centre d'accueil, pas de file d'attente et pas d'encombrement de panneaux, juste de l'herbe, des arbres, du bétail et des nuages qui passent. La visite réservée ici permet une annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance et dure 8 heures de la prise en charge à la dépose, donc un changement de temps ne doit pas ruiner vos projets.^[1]

Comment organiser une journée à Fanal

1. Choisissez votre moyen de transport

   Partez avec une visite guidée en jeep, ou empruntez vous-même la route de montagne si les virages raides et le temps changeant ne vous font pas peur.

2. Réservez tôt

   Les véhicules en petit groupe ont peu de places, alors réservez tôt. La visite réservée ici offre l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.^[1]

3. Habillez-vous pour les nuages

   Prenez une veste imperméable, une couche chaude et des chaussures à crampons. L'herbe autour de l'étang et des arbres reste humide une bonne partie de l'année.

4. Emportez un appareil photo

   La brume bouge vite, alors prévoyez un chiffon pour objectif et un sac étanche. La lumière du petit matin et du soir à travers les til est la récompense.

5. Ajoutez la côte

   La visite réservée ici relie Fanal au Cabo Girão Skywalk, à Seixal et à Porto Moniz en une journée de 8 heures.^[1]

Ce que demandent les voyageurs