La version courte
- La côte sud est généralement plus sèche et plus ensoleillée que la côte nord, et une seule journée vers l'ouest peut vous faire passer d'un monde à l'autre.
- Les nuages s'accumulent contre les montagnes, si bien que Porto Moniz et le plateau restent souvent sous un ciel gris tandis que Funchal demeure dégagé.
- La brume est l'essence même de Fanal. Les matins de printemps et d'automne donnent à la forêt de lauriers son allure mélancolique de décor de cinéma.
- La houle hivernale peut fermer les piscines de Porto Moniz, alors vérifiez la mer et les drapeaux avant de prévoir une baignade.
- À partir de 79 US$ et noté 4,87 sur 9 297 avis, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[1]
- Meilleur choix Skywalk et Fanal en 4WD à partir de 79 US$ Durée8 heures[1]Note4,87 sur 9 297 avis[1]Taille du groupeGroupes privés ou réduits disponibles[1]AnnulationAnnulation jusqu'à 24 heures à l'avance[1]Prise en chargeVérifiez les disponibilités pour plus de détails[1] Vérifier la disponibilité
- Enchanted Terraces 4WD à partir de 80 US$ Durée8 heures[2]Note4,78 sur 5 647 avis[2]Taille du groupePrivatisable ou en petit groupe[2]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance[2]Prise en chargeVérifiez les disponibilités pour plus de détails[2] Voir cette excursion
- West Waterfalls et Fanal à partir de 40 US$ Durée8 heures[3]Note4,70 sur 3 827 avis[3]Taille du groupeGroupes privés ou réduits disponibles[3]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance[3]Prise en chargeVérifiez les disponibilités pour plus de détails[3] Voir cette excursion
Situé sur l'un des versants de la Foz da Ribeira do Faial, dans la municipalité de Santana, le belvédère Guindaste offre une vue à couper le souffle sur la côte nord de Madère.
Le circuit de la côte ouest vaut-il le coup par tous les temps ?
Quoi apporter
- Crème solaire, lunettes de soleil et casquette pour le Skywalk et la conduite à toit ouvert
- Une veste imperméable légère qui se range petit et sèche vite
- Une couche intermédiaire chaude pour le plateau, plus frais que la côte
- Des chaussures adhérentes pour la pierre mouillée, les sentiers forestiers et les passerelles humides
Bon à savoir
- Les horaires de départ s'affichent lorsque vous vérifiez les disponibilités pour votre date
- L'entrée à Cabo Girão coûte 2 €, les résidents et les enfants jusqu'à 12 ans étant exemptés[4]
- Les points de prise en charge sont indiqués, alors vérifiez les options pour votre secteur avant de réserver
- Annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance[1]
Pourquoi la côte nord reste plus humide que Funchal
Madère est une île haute dans un vaste océan, et son climat est façonné par cette altitude. L'air humide de l'Atlantique arrive avec le vent, est poussé vers les montagnes, se refroidit en s'élevant et libère son eau sous forme de nuages et de pluie. La côte nord et les hauteurs se trouvent en plein dans ce flux, elles passent donc bien plus de temps de l'année sous un ciel gris que le sud abrité. Funchal peut être lumineux et chaud tandis que Porto Moniz est humide et gris, et la route entre les deux vous fait traverser tout ce changement en un après-midi. Cabo Girão, à environ 15 kilomètres à l'ouest de Funchal, est un repère utile pour le versant sud plus calme.[5] Le belvédère Guindaste se trouve sur un versant de la Foz da Ribeira do Faial à Santana et offre une vue sur la côte nord.[6]
La bonne nouvelle, c'est la température. Madère bénéficie d'un climat méditerranéen subtropical avec des températures régulières toute l'année, et une température annuelle moyenne de 20 °C (67 °F).[7] Au niveau de la mer, vous avez rarement besoin de vrais vêtements d'hiver, et un après-midi d'hiver à Funchal peut ressembler à une douce journée de printemps ailleurs en Europe. Ce qui change entre les saisons, c'est moins le thermomètre que les nuages, le vent et la pluie. Planifiez la côte ouest avec souplesse : un même belvédère peut être un coin ensoleillé le matin et un mur gris l'après-midi.
Froid, gel et neige rare sur Paul da Serra
Paul da Serra est le toit plat et balayé par les vents de Madère : un plateau de lande ouverte, de tourbière et de buissons bas qui s'élève bien au-dessus des villages. Peu de choses y arrêtent le vent, et les nuages y défilent souvent par vagues. Paul da Serra figure dans la liste des arrêts de la Skywalk, Porto Moniz, Seixal et Fanal 4WD Tour.[1] Ce n'est pas un terrain pour flâner en t-shirt sur un coup de tête. Une veste coupe-vent compte ici plus que partout ailleurs sur l'itinéraire, et c'est sur les hauteurs que la journée paraît la plus fraîche.
En hiver, l'air froid venu du nord peut s'installer sur le plateau, et les matins les plus froids, il y a du gel sur l'herbe et parfois une légère couche de neige qui fond vite. C'est rare, et ce n'est jamais quelque chose sur quoi bâtir des vacances, mais cela arrive assez souvent pour que les insulaires gardent un œil sur les prévisions. Si vous montez pendant les mois les plus frais, prenez des gants, un bonnet et une couche chaude même si Funchal vous paraît doux au départ, car l'écart entre la côte et le plateau peut être saisissant.
La brume qui roule dans la forêt de lauriers de Fanal, la côte ouest dans son ambiance la plus mystérieuse.
Exposition aux UV en altitude et sur le Skywalk
Les coups de soleil surprennent à Madère, et l'altitude aggrave les choses. Les ultraviolets sont plus forts à mesure que vous montez, et ils vous reviennent de la mer, de la roche claire et de la plateforme vitrée de Cabo Girão, achevée en octobre 2012 et ouverte tous les jours de 08:00 à 20:00.[4][8] Cabo Girão culmine à 580 mètres, la chute devant la plateforme est donc longue, et la réverbération y est assez vive pour brûler par une journée qui semble seulement tiède.[4] Un chapeau, des lunettes de soleil et une crème solaire à indice élevé valent la peine d'être emportés chaque jour sur la côte ouest, avec ou sans nuages.
Attendez-vous à un petit frais au belvédère : il y a un droit d'entrée de 2 €, sauf pour les résidents et les enfants jusqu'à 12 ans.[4] Si vous préférez descendre plutôt que regarder en bas, un aller-retour en téléphérique du Rancho coûte 10 euros.[9] Il vous dépose à la plage de la Fajã do Cabo Girão, un morceau de terre étroit et luxuriant connu pour l'impressionnante fertilité de ses terres agricoles et accessible par téléphérique.[10] Faites la descente le matin si possible, quand la falaise est plus fraîche et la lumière sur l'eau plus douce.
Quand la houle atlantique ferme les piscines volcaniques
Porto Moniz est un point fort de la côte nord : une chaîne de piscines d'eau de mer creusées dans la roche de lave noire et renouvelées par la marée. Le complexe est généreux en superficie, avec une aire de détente d'environ 3 217 m2 et une aire de baignade de 3 800 m2 d'une profondeur de 2 mètres, contenant environ 7 600 m3 d'eau de mer.[11] Par une journée calme et lumineuse, la baignade est facile : eau claire, pas de sable sous les pieds et des marches qui descendent dans la roche.
L'Atlantique décide du reste. Quand une houle hivernale frappe la côte nord, les vagues passent par-dessus les murs extérieurs et s'engouffrent dans les chenaux, et les piscines peuvent fermer pour raisons de sécurité. La marée haute et un fort vent de mer font de même. Il n'y a pas de calendrier fixe, alors vérifiez les conditions le jour même, regardez les drapeaux et renseignez-vous sur place avant de vous engager à vous baigner. Le même conseil vaut à Seixal, également inscrit dans la liste des arrêts de la visite.[1] Emportez quand même une serviette et un sac étanche : la côte nord a l'habitude de changer d'avis.
à partir de US$79
Le tour en 4x4 Skywalk, Porto Moniz, Seixal et Fanal dure 8 heures, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[1]
Comment le 4WD à toit ouvert et l'itinéraire s'adaptent sous la pluie
Un 4WD à toit ouvert ressemble à un pari sur une île pluvieuse, et c'est en partie le cas, ce qui fait aussi son charme. Quand la pluie arrive, le toit se déploie et la journée continue, et les jours humides, les portions abritées vous laissent le temps de sécher entre les arrêts. La visite dure 8 heures, et l'annonce vous indique les horaires de départ actuels lorsque vous vérifiez les disponibilités.[1] Des formules privées ou en petits groupes sont également proposées.[1] Gardez votre appareil photo à portée de main et un chiffon dans votre poche ; la belle lumière arrive souvent entre deux averses.
La pluie à Madère est rarement une journée entière gâchée en basse altitude, et sur la côte ouest elle rend un service utile : elle alimente les cascades. L'itinéraire passe par le belvédère Véu da Noiva et la cascade Lombinho, qui se montrent toutes deux sous leur meilleur jour après une période humide, quand l'eau est abondante et les falaises striées de blanc.[1] En contrepartie, les nuages s'accrochent aux hauts belvédères, où vous pouvez trouver un mur de gris au lieu d'une vue sur l'océan. Emportez un fin vêtement imperméable, gardez un sac étanche pour votre téléphone, et considérez une vue cachée comme une raison de revenir plutôt qu'une journée gâchée.
Meilleurs mois pour la brume de la forêt de Fanal et les vues sur les lauriers
Fanal est la partie de la côte ouest qui vous marque le plus longtemps. L'office du tourisme de Madère la présente comme une forêt mystique centenaire que les visiteurs sont invités à découvrir, et la description colle quand la brume circule entre les arbres.[12] La forêt fait partie de la couverture de lauriers de l'île, la Laurissilva, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999.[12] Les arbres sont anciens, moussus et tortueux, et le sol reste doux sous les pieds, ce à quoi on s'attend dans un bois qui vit dans les nuages.
La brume est fréquente au printemps et en automne, et les petits matins sont souvent les plus brumeux, avant que le soleil n'ait eu le temps de la dissiper. En plein été, vous pouvez avoir Fanal sous un grand soleil, ce qui est ravissant mais bien moins mystérieux, tandis qu'en hiver la brume peut rester là toute la journée. La visite s'arrête à la Fanal Forest, au Fanal Pond et à la Laurisilva de Madeira.[1] Portez des chaussures adaptées au sol humide et laissez à vos yeux une minute pour s'habituer ; la lumière sous les arbres change vite.
Hiver et printemps : cette visite vaut-elle la peine hors saison ?
À Madère, la question du meilleur moment pour venir a plusieurs bonnes réponses, et l'intersaison en fait partie. L'hiver ici est doux plutôt que froid, et la côte sud offre souvent des journées lumineuses et calmes pendant que l'Europe du Nord grelotte. Cette douceur a une longue histoire : Winston Churchill a peint la baie de Câmara de Lobos en janvier 1950, assis au belvédère Espírito Santo face à la mer.[13] Câmara de Lobos est une étape de cet itinéraire, vous pouvez donc vous tenir près de l'endroit où il avait installé son chevalet.[1] Attendez-vous à des journées plus courtes et à plus de nuages sur les hauteurs, mais pas au grand froid qui ferme les routes de montagne ailleurs en Europe.
Le printemps est un excellent choix, avec des journées plus longues, des cascades encore alimentées et assez de chaleur pour les piscines avant l'affluence de l'été. Le plein été est chaud, sec et fréquenté, alors réservez la visite tôt si c'est à ce moment-là que vous voyagez. Si vous voulez une journée de marche de part et d'autre de la visite, la randonnée Levada do Norte va d'Estreito de Câmara de Lobos à Cabo Girão, en suivant le canal d'irrigation à travers les coteaux en terrasses.[14] La visite est à partir de 79 US$, notée 4,87 sur 9 297 avis, vous pouvez réserver maintenant et payer plus tard, et l'annulation gratuite est possible jusqu'à 24 heures à l'avance.[1]
À partir de ces prix sur l'itinéraire de la côte ouest, en dollars américains
À partir de ces prix en dollars américains pour ces annonces GetYourGuide.[1][2][3][15]
Comparez les prix de départ pour une journée sur la côte ouest
Prix à partir de, en dollars américains, pour ces annonces.[1][2][3][15]
Quand partir sur la côte ouest
Composez avec la météo
Surveillez les nuages, pas seulement la pluie
Consultez l'image satellite le matin ; les nuages de la côte nord se présentent souvent en plaques que l'on voit se déplacer.
Partez tôt de Funchal
Les départs matinaux évitent la circulation sur la route côtière et permettent en général d'atteindre les hauteurs avant que les nuages ne s'installent.
Prévoyez toutes les saisons
Chapeau de soleil, couche chaude, coupe-vent léger. L'écart entre Funchal et le plateau explique tout.
Gardez une réservation flexible
Choisissez une date en fin de séjour et profitez de l'annulation gratuite si les prévisions deviennent vraiment mauvaises.
Renseignez-vous sur les piscines
La baignade à Porto Moniz dépend de la mer : demandez à votre chauffeur le jour même avant de sortir la serviette.
Réservez le tour en 4x4 Skywalk, Porto Moniz, Seixal et Fanal
à partir de 80 US$Réservez maintenant, payez plus tard
