Meteorologia da Madeira e a Melhor Altura para Percorrer a Costa Oeste de Carro

• Escolha principal Skywalk e Fanal em 4WD desde US$79 Duração8 horas^[1]Avaliação4,87 de 9.297 avaliações^[1]Dimensão do grupoGrupos privados ou pequenos disponíveis^[1]CancelamentoCancelamento até 24 horas antes^[1]RecolhaVerifique a disponibilidade para mais detalhes^[1] Ver disponibilidade
• Enchanted Terraces 4WD desde US$80 Duração8 horas^[2]Avaliação4,78 de 5.647 avaliações^[2]Dimensão do grupoGrupos privados ou pequenos disponíveis^[2]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas antes^[2]RecolhaVerifique a disponibilidade para mais detalhes^[2] Ver este passeio
• West Waterfalls e Fanal desde US$40 Duração8 horas^[3]Avaliação4,70 de 3.827 avaliações^[3]Dimensão do grupoGrupos privados ou pequenos disponíveis^[3]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas antes^[3]RecolhaVerifique a disponibilidade para mais detalhes^[3] Ver este passeio

Porque é que a costa norte é mais húmida do que o Funchal

A Madeira é uma ilha alta num oceano vasto, e o seu clima é moldado por essa altura. O ar húmido do Atlântico chega com o vento, é empurrado para cima das montanhas, arrefece à medida que sobe e liberta a sua água em forma de nuvem e chuva. A costa norte e o terreno elevado ficam mesmo nesse fluxo, por isso passam muito mais tempo do ano sob céu cinzento do que o sul abrigado. O Funchal pode estar luminoso e quente enquanto o Porto Moniz está húmido e sombrio, e a viagem entre os dois atravessa toda essa mudança numa tarde. O Cabo Girão, a cerca de 15 quilómetros a oeste do Funchal, é um bom marco para o lado sul mais calmo.^[5] O Guindaste Viewpoint fica numa encosta da Foz da Ribeira do Faial, em Santana, e oferece uma vista sobre a costa norte.^[6]

A boa notícia é a temperatura. A Madeira tem um clima mediterrânico subtropical, com temperaturas uniformes durante todo o ano e uma temperatura média anual de 20°C (67°F).^[7] Ao nível do mar raramente precisa de roupa de verdadeiro inverno, e uma tarde de inverno no Funchal pode saber como um dia ameno de primavera noutra parte da Europa. O que muda entre as estações é menos o termómetro do que as nuvens, o vento e a chuva. Planeie a costa oeste com flexibilidade: o mesmo miradouro pode ser um refúgio de sol de manhã e uma parede cinzenta à tarde.

Frio, geada e neve rara no Paul da Serra

O Paul da Serra é o teto plano e varrido pelo vento da Madeira: um planalto de charneca aberta, turfeira e arbustos baixos que fica bem acima das aldeias. Pouco trava o vento lá em cima, e as nuvens passam muitas vezes em ondas. O Paul da Serra aparece na lista de paragens do Skywalk, Porto Moniz, Seixal e Fanal 4WD Tour.^[1] Este não é um terreno para passear de t-shirt por impulso. Um casaco que corte o vento importa aqui mais do que em qualquer outro ponto do percurso, e é no terreno elevado que o dia sabe mais fresco.

No inverno, o ar frio do norte pode instalar-se no planalto e, nas manhãs mais frias, há geada na erva e ocasionalmente uma leve camada de neve que derrete depressa. É raro, e nunca é motivo para planear umas férias, mas acontece com frequência suficiente para os madeirenses ficarem de olho na previsão. Se subir nos meses mais frescos, leve luvas, um gorro e uma camada quente mesmo quando o Funchal parece ameno à saída, porque a diferença entre a costa e o planalto pode ser surpreendente.

Névoa a rolar pela floresta de loureiros do Fanal, a costa oeste no seu ambiente mais atmosférico.

Exposição aos UV em altitude e no Skywalk

As queimaduras solares apanham muita gente na Madeira, e a altitude agrava tudo. A luz ultravioleta é mais forte à medida que sobe, e reflete-se no mar, na rocha clara e na plataforma de vidro do Cabo Girão, concluída em outubro de 2012 e aberta diariamente das 08:00 às 20:00.^[4][8] O Cabo Girão tem 580 metros de altura, por isso a queda em frente à plataforma é longa, e o brilho lá em baixo é forte o suficiente para queimar num dia que parece apenas morno.^[4] Um chapéu, óculos de sol e protetor solar de fator elevado valem a pena em qualquer dia na costa oeste, com ou sem nuvens.

Conte com uma pequena taxa no miradouro: há uma entrada de 2 €, exceto para residentes e crianças até aos 12 anos.^[4] Se preferir descer em vez de olhar para baixo, uma viagem de ida e volta no Teleférico do Rancho custa 10 euros.^[9] Deixa-o na praia da Fajã do Cabo Girão, uma faixa de terra estreita e verdejante conhecida pela fertilidade impressionante do seu terreno agrícola e acessível por teleférico.^[10] Faça a descida de manhã, se puder, quando a falésia está mais fresca e a luz sobre a água é suave.

Quando a ondulação do Atlântico fecha as piscinas vulcânicas

O Porto Moniz é um dos pontos altos da costa norte: uma cadeia de piscinas de água do mar construídas na rocha de lava negra e renovadas pela maré. O complexo é generoso em escala, com uma zona de descanso de aproximadamente 3.217 m2 e uma zona de banho de 3.800 m2 com 2 metros de profundidade, que contém cerca de 7.600 m3 de água do mar.^[11] Num dia calmo e luminoso, é um banho fácil: água límpida, sem areia debaixo dos pés e degraus que descem para a rocha.

O Atlântico decide o resto. Quando a ondulação de inverno embate na costa norte, as ondas quebram sobre os muros exteriores e invadem os canais, e as piscinas podem fechar por segurança. A maré alta e um vento forte de terra fazem o mesmo. Não há um calendário fixo para isto, por isso verifique as condições no próprio dia, olhe para as bandeiras e pergunte localmente antes de decidir dar um mergulho. O mesmo conselho aplica-se ao Seixal, que também está na lista de paragens do tour.^[1] Leve na mesma uma toalha e um saco estanque: a costa norte tem o hábito de mudar de ideias.

Como o 4WD de teto aberto e o percurso se adaptam à chuva

Um 4WD de teto aberto parece um risco numa ilha chuvosa, e de certa forma é, o que faz parte do seu encanto. Quando chega a chuva, o teto fecha-se e o dia continua, e nos dias húmidos os troços abrigados dão-lhe tempo para secar entre paragens. O tour dura 8 horas, e o anúncio indica-lhe os horários de partida atuais quando verifica a disponibilidade.^[1] Também há opção de grupos privados ou pequenos.^[1] Mantenha a máquina fotográfica à mão e um pano no bolso; a boa luz costuma chegar entre aguaceiros.

A chuva na Madeira raramente estraga um dia inteiro a baixa altitude e, na costa oeste, faz algo útil: alimenta as cascatas. O percurso passa pelo miradouro do Véu da Noiva e pela cascata do Lombinho, que estão no seu melhor depois de um período de chuva, quando a água é abundante e as falésias ficam riscadas de branco.^[1] O reverso da medalha é o nevoeiro nos miradouros elevados, onde pode encontrar uma parede cinzenta em vez de vista sobre o oceano. Leve um impermeável leve, guarde um saco estanque para o telemóvel e encare uma vista escondida como razão para voltar, não como um dia perdido.

Melhores meses para o nevoeiro da floresta do Fanal e as vistas de loureiro

O Fanal é a parte da costa oeste que fica mais tempo na memória. O turismo da Madeira apresenta-o como uma floresta mística centenária que os visitantes são convidados a descobrir, e a descrição encaixa quando o nevoeiro se move entre as árvores.^[12] A floresta faz parte da cobertura de loureiro da ilha, a Laurissilva, Património Mundial da UNESCO desde 1999.^[12] As árvores são antigas, cobertas de musgo e retorcidas, e o chão mantém-se macio sob os pés, o que é de esperar numa mata que vive dentro da nuvem.

O nevoeiro é comum na primavera e no outono, e as manhãs cedo tendem a ser as mais enevoadas, antes de o sol ter tempo de o levantar. Em pleno verão pode encontrar o Fanal com sol pleno, o que é bonito mas muito menos misterioso, enquanto no inverno o nevoeiro pode ficar lá o dia todo. O tour para na Fanal Forest, no Fanal Pond e na Laurisilva de Madeira.^[1] Use sapatos que aguentem terreno húmido e dê aos olhos um minuto para se adaptarem; a luz debaixo das árvores muda depressa.

Inverno e primavera: vale a pena fazer este tour fora de época?

Na Madeira, a melhor altura para visitar é uma pergunta com várias boas respostas, e a época baixa é uma delas. O inverno aqui é ameno e não frio, e a costa sul apresenta muitas vezes dias luminosos e calmos enquanto o norte da Europa treme. Essa amenidade tem longa história: Winston Churchill pintou a baía de Câmara de Lobos em janeiro de 1950, sentado no Espírito Santo Viewpoint de frente para o mar.^[13] Câmara de Lobos é uma paragem deste percurso, por isso pode ficar perto do local onde ele montou o cavalete.^[1] Conte com dias mais curtos e mais nuvens no terreno elevado, mas nada do frio profundo que fecha estradas de montanha noutras partes da Europa.

A primavera é uma excelente escolha, com dias mais longos, cascatas ainda a correr e calor suficiente para as piscinas antes de chegarem as multidões do verão. O pico do verão é quente, seco e movimentado, por isso reserve o tour cedo se for essa a altura em que viaja. Se quiser um dia de caminhada antes ou depois do tour, o passeio da Levada do Norte vai do Estreito de Câmara de Lobos ao Cabo Girão, seguindo o canal de água por encostas em socalcos.^[14] O tour custa a partir de US$79 e tem uma classificação de 4,87 em 9.297 avaliações, pode reservar agora e pagar depois, e há cancelamento gratuito até 24 horas antes.^[1]

Planeie em função do tempo

1. Observe as nuvens, não apenas a chuva

   Veja a imagem de satélite de manhã; as nuvens da costa norte costumam formar manchas que se vê mover.

2. Saia do Funchal cedo

   Começar cedo evita o trânsito na estrada costeira e normalmente chega às zonas altas antes de as nuvens se acumularem.

3. Leve roupa para todas as estações

   Chapéu de sol, uma camada quente, impermeável leve. A diferença entre o Funchal e o planalto é a razão.

4. Mantenha a reserva flexível

   Escolha uma data mais para o fim da sua estadia e use o cancelamento gratuito se a previsão se tornar realmente má.

5. Pergunte sobre as piscinas

   O mergulho no Porto Moniz depende do mar, por isso pergunte ao seu motorista no próprio dia antes de preparar a toalha.

O que os viajantes perguntam