Se Baigner à Porto Moniz et Seixal : La Journée des Piscines Volcaniques

• Meilleur choix Skywalk, Seixal et Fanal à partir de US$79 Durée8 heures^[5]Note4,87 sur 9 297 avis^[5]Taille du groupeEn privé ou en petit groupe^[5]RéserverRéservez maintenant et payez plus tard^[5] Vérifier la disponibilité
• Excursion en 4x4 Enchanted Terraces à partir de 80 $US Durée8 heures^[7]Note4,78 sur 5 647 avis^[7]Taille du groupeEn privé ou en petit groupe^[7]RéserverRéservez maintenant et payez plus tard^[7] Voir cette excursion
• Cascades de l'ouest de Madère à partir de 40 $US Durée8 heures^[8]Note4,70 sur 3 827 avis^[8]Taille du groupePrivé ou petits groupes^[8]RéserverRéservez maintenant et payez plus tard^[8] Voir cette excursion

Les piscines de lave et les bassins aménagés de Porto Moniz

Porto Moniz se situe à l'angle nord-ouest de Madère, là où la lave noire rejoint l'Atlantique et retient derrière elle des poches d'eau claire. C'est la mer qui fait presque tout le travail. Elle vient laver la roche, et ce qui reste dans les bassins est immobile, profond et vitreux, bien plus facile à nager que l'océan ouvert qui file au-delà du bord extérieur. Le complexe est plus vaste qu'il n'y paraît depuis la route : l'espace de détente fait environ 3217 m2 et la zone de baignade 3800 m2 pour 2 mètres de profondeur, retenant près de 7600 m3 d'eau de mer.^[1]

Deux baignades très différentes portent le même nom. D'un côté, la partie aménagée, où passerelles, marches et rampes transforment la lave en un espace assez calme pour les enfants et les nageurs hésitants. De l'autre, le plateau rocheux brut, où l'Atlantique remplit des bassins naturels et où l'on entre là où la pierre le permet. C'est le décor derrière la plupart des photos des piscines naturelles de Porto Moniz : roche sombre, écume blanche et eau turquoise éclatante à l'intérieur des bassins. La plage de Porto Moniz, ici, c'est la pierre et l'eau salée plutôt que le sable, et les piscines volcaniques de Madère comme celles-ci sont la baignade emblématique de la côte ouest. Demandez à Porto Moniz quoi faire lors d'une première visite et la réponse est simple : nagez, puis longez le front de mer.

Marées, houle et moments où la baignade est déconseillée

C'est l'Atlantique qui fixe les règles à Porto Moniz. Par jour calme, l'eau dans les bassins bouge à peine, et vous pouvez flotter en regardant la houle se briser sur les rochers extérieurs. Quand une vraie houle arrive, les vagues passent par-dessus le rebord du plateau et déferlent dans les piscines, et c'est le moment de rester sur la passerelle. Rien de tout cela n'est évident sous un ciel ensoleillé, car l'état de la mer ici n'a que peu à voir avec la météo à Funchal. Observez l'eau pendant une bonne minute avant de vous changer, et regardez jusqu'où l'écume blanche remonte sur la roche.

Seixal fonctionne de la même manière. La piscine naturelle y est abritée par la roche, mais la plage à côté encaisse toute la houle, et le sable noir plonge abruptement dans l'eau. Si vous êtes accompagné d'un guide, demandez ce que fait la mer avant de vous engager à nager, puis décidez sur le moment. La baignade est un bonus sur cette côte plutôt que le but de la journée : les falaises, la forêt de lauriers et la route elle-même valent la journée même quand les bassins sont trop agités pour y entrer. Revenez en fin d'excursion si la houle retombe.

Une eau turquoise retenue dans la lave noire à Porto Moniz

La température de l'eau au fil de l'année et à quoi s'attendre

Madère bénéficie d'un climat méditerranéen subtropical aux températures régulières toute l'année, avec une température annuelle moyenne de 20°C (67°F).^[9] La mer autour de l'île est fraîche selon les standards d'Europe du Sud, assez chaude pour une longue baignade d'été et vivifiante en hiver. Les bassins aménagés de Porto Moniz paraissent plus chauds que la mer ouverte, tandis que les bassins extérieurs restent plus froids et plus clairs, constamment renouvelés par l'eau fraîche de l'océan. Attendez-vous à une baignade courte et tonifiante plutôt qu'à un long bain, et laissez passer les premières secondes de froid avant de décider combien de temps vous restez.

Prévoyez une journée qui peut ressembler à deux saisons. Sur la côte nord, le vent se lève au fil de l'après-midi, et sortir de l'eau face à lui donne bien plus froid que la baignade elle-même. Une serviette à séchage rapide, un lycra pour les enfants et une polaire légère pour après font la différence entre une bonne baignade et une baignade très courte. En fin de matinée et en début d'après-midi, l'eau est la plus clémente et le soleil le plus présent sur les rochers, tandis que la lumière de fin de journée dore tout le plateau et rend l'eau vitreuse.

Chaussures sur la roche volcanique : quoi porter dans les piscines

La lave est magnifique et sans pitié. Le plateau rocheux de Porto Moniz est inégal, criblé de trous et coupant par endroits, et les pieds nus souffrent sur le trajet jusqu'aux bassins extérieurs. Des chaussures d'eau ou de vieilles baskets adhérentes sont la solution la plus simple : elles tiennent sur la pierre mouillée, protègent des coupures et vous permettent de traverser le plateau sans regarder vos pieds tout du long. Dans les bassins aménagés, le fond est lisse et plat, donc une fois dans l'eau, les chaussures importent beaucoup moins.

Emportez un maillot dans lequel vous pouvez bouger, une serviette qui sèche vite et de quoi transporter les affaires mouillées. La crème solaire, un chapeau et une chemise pour vos épaules comptent plus que vous ne le pensez, car la lumière qui rebondit sur l'eau est forte et l'ombre est rare sur les rochers. Un sac étanche protège téléphones et clés pendant que vous nagez, et des sandales sont utiles pour la promenade le long du front de mer ensuite, quand le trottoir et la pierre noire sont au soleil depuis des heures.

Sécurité aquatique et baignade avec des enfants

Les bassins aménagés sont l'endroit idéal pour les jeunes enfants. Ils sont peu profonds sur les bords, abrités de la houle et faciles à surveiller, et un adulte peut rester debout à côté de son enfant tout le temps. Sur le plateau rocheux, tenez les petites mains, restez à l'écart du rebord où les vagues remontent, et ne tournez jamais le dos à la mer pour prendre une photo. Une vague qui semble inoffensive depuis la passerelle peut atteindre la taille d'un adulte contre la roche une seconde plus tard.

Choisissez votre bassin selon la journée. Si les bassins extérieurs sont agités, restez dans les bassins calmes, et si tout le plateau est balayé par les vagues, baignez-vous ailleurs et revenez plus tard pendant le séjour. Convenez d'un point de rendez-vous sur le front de mer avant que quiconque entre dans l'eau, gardez un adulte qui surveille l'eau plutôt que les sacs, et laissez aux enfants quelques minutes pour s'habituer au froid avant de vraiment se baigner. La confiance vient vite une fois qu'ils sont dans l'eau.

La plage de sable noir de Seixal comme alternative aux bassins

Seixal vous offre l'autre moitié d'une journée de plage à Madère. Le sable est noir et granuleux, issu de la même roche volcanique que tout ce qui l'entoure, et il descend en pente douce vers une eau claire sous des falaises vertes où coulent de fines cascades le long de la paroi rocheuse. La visite s'arrête à Seixal, vous pouvez donc profiter de la plage et des bassins sur le même circuit.^[5] Le village est petit, le cadre est spectaculaire, et le contraste avec les plages pâles et bondées de la côte sud est exactement ce que l'on vient chercher.

Le sable noir garde la chaleur, des chaussures sont donc bienvenues entre la serviette et l'eau, et il colle à tout, prévoyez donc un sac de rechange pour les vêtements et les chaussures pleins de sable. La mer ici peut être plus agitée que les bassins, et il n'y a aucun abri contre la houle sur la plage ouverte, nagez donc près du rivage et observez les séries de vagues avant d'entrer. Si vous voulez une baignade calme et facile, faites-la plus tôt à Porto Moniz ; si vous voulez des vagues, une vue et du sable sombre sous vos pieds, Seixal est la meilleure halte.

Où manger pendant la pause déjeuner à Porto Moniz

Porto Moniz est l'étape déjeuner naturelle d'une journée sur la côte ouest, et elle figure sur la liste des arrêts de la visite.^[5] Le front de mer au-dessus des bassins aligne de petits restaurants qui donnent directement sur l'eau, et la carte est celle que l'on espère sur cette côte : patelles grillées à l'ail et au beurre, espada, espetada en brochette, poulpe, riz aux fruits de mer et un petit verre de poncha. Les portions sont généralement généreuses, le poisson est en général le choix le plus sûr, et personne ne s'offusque de cheveux mouillés à table.

Arrivez tôt ou acceptez une courte attente. Le front de mer se remplit vite quand plusieurs visites arrivent en même temps, et les tables avec vue partent en premier. Si vous préférez nager plutôt que faire la queue, mangez après votre baignade, quand la première vague de clients est passée, puis longez le front de mer et le petit port avant de monter en voiture vers la forêt. Un café et une pâtisserie près des bassins sont une belle façon de terminer la pause, et cela vous garde à l'ombre le temps que vos vêtements sèchent.

Planifiez la journée des bassins volcaniques

1. Réservez la journée sur la côte ouest

   La journée en 4x4 sur la côte ouest est à partir de 79 US$ et dure 8 heures, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.^[5]

2. Choisissez votre point de prise en charge

   L'excursion propose 11 points de prise en charge et 11 points de dépose, vérifiez donc les disponibilités pour votre propre heure de départ.^[5]

3. Préparez-vous pour la roche et l'eau

   Des chaussures d'eau, une serviette à séchage rapide, un maillot de bain, de la crème solaire et une couche chaude pour Fanal couvrent presque tout ce que la journée demande.

4. Montez jusqu'au skywalk

   Cabo Girão culmine à 580 mètres, et l'entrée coûte 2 €, sauf pour les résidents et les enfants jusqu'à 12 ans.^[2]

5. Baignez-vous, puis parcourez la forêt

   Baignez-vous dans 3800 m2 d'eau à Porto Moniz, puis terminez dans la forêt de Laurissilva à Fanal.^[1][4]

Ce que demandent les voyageurs