La versión corta
- Madeira es la cima de un volcán que emergió del fondo del océano, y la costa oeste muestra sus capas de basalto, diques y antiguos flujos de lava en los taludes de la carretera.
- El Paúl da Serra es la alta mesa de la isla, una meseta azotada por el viento de turba, estanques y arbustos bajos donde las nubes suelen posarse y el aire es más fresco que en la costa.
- En Porto Moniz el mar llena cuencas en lava antigua; el complejo cuenta con una zona de baño de 3.800 m2 que tiene 2 metros de profundidad y contiene alrededor de 7.600 m3 de agua de mar.[1]
- El Cabo Girão se alza 580 metros sobre la costa sur[2], y el bosque de laurisilva detrás de la costa norte es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999[3].
- Una excursión de un día en 4WD desde Funchal une el Cabo Girão Skywalk, Seixal, Porto Moniz y Fanal en 8 horas, con recogida incluida.[4]
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Con 580 metros de altura, el Cabo Girão es el promontorio más alto de Europa, pero no es esta la única razón por la que se ha vuelto cada vez más famoso en todo el mundo.
Merece la pena si quiere ver la geología de la isla en un día
Planificar su día en la costa oeste
- Reserve con unos días de antelación en verano, cuando las salidas en grupos pequeños y los turnos de recogida se agotan primero.
- Los anuncios muestran un precio desde por persona, y el total final se confirma al reservar.
- Recogida incluida: consulte la disponibilidad para más detalles.[4]
- La entrada al Cabo Girão cuesta €2; los residentes y los niños de hasta 12 años entran gratis.[2]
El día de la excursión
- La meseta y Fanal tienen un aire más fresco y húmedo que la costa, así que lleve una capa de abrigo.
- Madeira mantiene temperaturas estables todo el año, con una media anual de 20°C (67°F).[7]
- El calzado con agarre ayuda sobre la roca volcánica mojada, los senderos del bosque y las plataformas irregulares de los miradores.
- El Cabo Girão abre todos los días de 08:00 a 20:00.[2]
Una isla volcánica nacida del fondo del océano
Madeira es la cima de un volcán que creció desde el fondo del océano, y casi todo lo que se cruza en la costa oeste pertenece a esa única y larga historia. Basaltos, cenizas, diques y antiguas lenguas de lava se apilan en los taludes de la carretera entre Ribeira Brava y São Vicente, inclinados y cortados por la erosión. La alta meseta, los acantilados marinos y la línea de costa son el mismo material visto a distintas alturas, y por eso un recorrido por la isla puede sentirse como caminar por un corte transversal de la montaña que la formó. Aquí nada se ha quedado quieto mucho tiempo.
El oeste es donde esa historia se lee más fácilmente en un solo día. El bosque de laurisilva de Madeira es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999[3], y ese mismo bosque cae por las laderas norte sobre Seixal y Porto Moniz. En Fanal, el organismo de turismo de la isla invita a los visitantes a venir y contemplar lo que describe como un bosque místico centenario[3]. Entre la meseta y el mar el terreno cae de golpe, así que toda la secuencia de roca, suelo, bosque y costa pasa ante su ventana en un solo trayecto.
Leer las rocas en los taludes de la carretera
No hace falta tener un título en geología para entender lo que ocurrió aquí. Mire cualquier talud recién excavado y verá bandas oscuras superpuestas, algunas gruesas y en bloques, otras quebradizas y pálidas, con vetas más claras que las atraviesan en diagonal. Las capas planas son antiguos flujos de lava y estratos de ceniza depositados uno tras otro, a veces con una banda roja donde la parte superior de un flujo se coció al aire libre. Las vetas que cortan todo son diques, lugares donde roca fundida posterior empujó hacia arriba a través de roca que ya se había enfriado. Los constructores de carreteras han hecho la excavación por usted.
La misma historia se sigue escribiendo ahí arriba. Madeira tiene un clima mediterráneo subtropical con temperaturas uniformes todo el año y una temperatura media anual de 20°C (67°F)[7], lo que significa que la lluvia y las nubes trabajan la roca constantemente. El agua encuentra grietas, las ensancha durante el invierno y las plantas se instalan detrás. Esa combinación de aire húmedo y terreno escarpado es lo que convierte la lava dura en las crestas suaves, verdes y redondeadas que usted contempla desde la carretera de la meseta. En el lado norte, donde las nubes se quedan más tiempo, la roca está oculta bajo el bosque casi en todas partes.
Cuencas de lava en la costa norte de Madeira, rellenadas por el Atlántico en cada marea.
La meseta de Paúl da Serra: la alta mesa de la lava
Salga de los pueblos de la costa sur y la carretera se nivela de repente sobre el Paúl da Serra, una alta mesa de turba, estanques y arbustos bajos que puede parecer otra isla. Es campo abierto para los estándares de Madeira, y un recordatorio útil de que un volcán no siempre es un cono. La lava que brotó en capas finas y nunca formó un pico se extendió hacia los lados, y una larguísima erosión ha rebajado la cima hasta la amplia altiplanicie que usted recorre hoy. Ovejas, viento y nubes son la principal compañía allí arriba.
La meseta tiene su propio clima. Las nubes se enganchan en el terreno alto, el viento lo recorre y el aire es notablemente más fresco que en la costa, solo unos minutos más abajo. Caminantes y ciclistas aparecen entre la niebla con poca advertencia, y las vistas se abren y se cierran de nuevo en cuestión de minutos al conducir. De pie allí, es más fácil imaginar Madeira como un amplio domo de flujos de lava apilados que como un único pico que emerge del mar.
Cómo la lava creó las piscinas de roca de Porto Moniz
Las piscinas de Porto Moniz muestran la lava y el mar trabajando juntos a una escala fácil de ver. Antiguos flujos llegaron al agua y se enfriaron formando roca oscura y agrietada. El Atlántico fue luego excavando las partes más débiles durante mucho tiempo, dejando cuencas que se llenan por encima del borde con la marea alta y se vacían de nuevo al bajar la marea. El municipio describe una zona de baño de 3.800 m2 con 2 metros de profundidad que recibe alrededor de 7.600 m3 de agua de mar, con una zona de descanso de aproximadamente 3.217 m2 junto a ella[1].
Bañarse allí es un placer extraño, mitad mar y mitad piscina, con el oleaje llegando por encima del borde y la sal secándose sobre la piedra negra caliente. Como es el océano el que decide las condiciones, las cuencas pueden cerrarse cuando el oleaje es grande, así que tome el baño como un regalo más que como una promesa. Más adelante, en la misma costa norte, en Seixal hay piscinas más pequeñas del mismo tipo, normalmente más tranquilas, y la mayoría de los conductores que van hacia el oeste pasan junto a ellas sin detenerse.
desde US$79
Skywalk, Porto Moniz, Seixal y Fanal en 4WD: 8 horas, recogida incluida, guía en directo y cancelación gratuita hasta 24 horas antes.[4]
Acantilados costeros y el bosque de laurisilva de Fanal
La costa sur termina en el gran acantilado de Cabo Girão, que se alza 580 metros[2] a aproximadamente 15 kilómetros al oeste de Funchal[8]. La plataforma del skywalk en la cima se terminó en octubre de 2012[9], y es un lugar excelente para apreciar cómo se ve una costa volcánica desde justo encima. Bajo el acantilado, la estrecha franja de cultivo de Fajã do Cabo Girão es conocida por la impresionante fertilidad de su tierra y se accede a ella en teleférico[10].
Al norte de la cresta el carácter cambia por completo. El bosque de laurisilva es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999[3], y Fanal es uno de los lugares que la oficina de turismo de Madeira invita a descubrir, describiéndolo como un bosque místico centenario[3]. Los árboles se alzan allí sobre un suelo abierto y cubierto de musgo, moldeados por el viento y la niebla, y en una mañana tranquila el lugar tiene una atmósfera que las fotografías rara vez capturan. También es la parada más fresca en la mayoría de los días por la costa oeste, así que tenga una capa a mano.
La arena negra y las playas volcánicas de Seixal
La playa de Seixal es oscura, casi negra, porque la arena es roca volcánica molida por el Atlántico y no la arena pálida de conchas y coral de islas más cálidas situadas más al sur. El rompiente en la costa norte es potente y en gran parte sin vigilancia, así que es un lugar para caminar, chapotear y hacer fotos más que para baños largos. El pueblo se asienta bajo acantilados verdes, con cascadas después de la lluvia y piscinas naturales a un corto paseo de la arena.
Más al este, a lo largo de la costa norte, el mirador de Guindaste se encuentra en una de las laderas de la Foz da Ribeira do Faial, en el municipio de Santana, y ofrece una vista sobre la costa norte de la isla[11]. Vuelva hacia el sur y la misma roca oscura reaparece en las piscinas de Porto Moniz y en los guijarros negros de las playas de la costa sur. Arena oscura, acantilados oscuros y piscinas oscuras son toda lava enfriada, vista a escalas muy diferentes.
La inclinación de la isla: por qué Madeira se siente vertical
Madeira casi no tiene terreno llano. Desde la meseta el suelo cae por ambos lados hacia el mar, y las carreteras responden con curvas de horquilla, túneles y viaductos, uno tras otro. Esa inclinación es de origen volcánico: un domo de flujos apilados, cortado durante muchísimo tiempo por arroyos que bajan en línea recta hasta la costa. Recorrer una levada le da la misma sensación a un ritmo más lento, y la ruta de la Levada do Norte va de Estreito de Câmara de Lobos a Cabo Girão[12].
Para el viajero, la verticalidad es el principal punto práctico. Una distancia corta en el mapa puede llevar mucho tiempo en coche, y la costa oeste se disfruta mejor como un día completo y no apretujada entre otros planes. Capas de ropa, calzado con agarre y una actitud relajada ante las nubes harán mejor casi cualquier día, y un conductor que conozca los túneles y los pequeños aparcamientos de los miradores vale más que una larga lista de paradas.
Horas en la carretera: excursiones de un día por el oeste de Madeira
Duraciones según lo indicado en los anuncios de GetYourGuide:[4][5][6][13][14]
Cuánto cuesta un día en la costa oeste
Precios desde, por persona, mostrados en los anuncios de GetYourGuide para estas excursiones de la costa oeste.[4][5][6][13]
Cuándo ir y cuándo reservar
Planificar la costa oeste
Elija su base
La mayoría de las excursiones de la costa oeste salen de Funchal, con recogidas a lo largo de la costa sur y en Câmara de Lobos.
Elija el vehículo
Un jeep maneja mejor que un autocar las pistas de la meseta y las curvas de horquilla de la costa norte, y llega a los pequeños puntos de parada.
Asegure su plaza
Reservar ahora y pagar después se ofrece en la excursión en 4WD al Skywalk, Porto Moniz, Seixal y Fanal, así que puede reservar con antelación.[4]
Prepare ropa para dos climas
La costa y la meseta pueden parecer estaciones distintas en la misma tarde, así que lleve una capa de abrigo y una chaqueta ligera para la lluvia.
Pregunte por las piscinas
Las condiciones del mar deciden si las piscinas naturales están abiertas para el baño, así que pregunte a su guía la mañana del viaje.
Recorra la costa oeste volcánica con un conductor local
desde 80 US$Reserva ahora y paga después
