Madeiras Vulkanischer Westen: Klippen, Plateau und die Pools von Porto Moniz Do Madeira

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Eine Vulkaninsel, die aus dem Meeresboden entstanden ist

Madeira ist der Gipfel eines Vulkans, der aus dem Meeresboden gewachsen ist, und fast alles, was Sie an der Westküste passieren, gehört zu dieser einen langen Geschichte. Basalt, Asche, Gänge und alte Lavazungen stapeln sich in den Straßeneinschnitten zwischen Ribeira Brava und São Vicente, geneigt und von Erosion durchschnitten. Das Hochplateau, die Meeresklippen und die Küstenlinie sind dasselbe Material in verschiedenen Höhen, weshalb sich eine Fahrt über die Insel anfühlen kann wie ein Spaziergang durch einen Querschnitt des Berges, der sie geschaffen hat. Nichts hier hat sich je lange beruhigt.

Im Westen lässt sich diese Geschichte am leichtesten an einem einzigen Tag lesen. Madeiras Laurissilva-Wald ist seit 1999 UNESCO-Welterbe^[3], und derselbe Wald zieht sich die Nordhänge über Seixal und Porto Moniz hinunter. In Fanal lädt das Tourismusbüro der Insel Besucher ein, einen Wald zu betrachten, den es als mystischen, jahrhundertealten Wald beschreibt^[3]. Zwischen dem Plateau und dem Meer fällt der Boden schnell ab, sodass die gesamte Abfolge von Gestein, Boden, Wald und Küste in einer Fahrt an Ihrem Fenster vorbeizieht.

Die Gesteine in den Straßeneinschnitten lesen

Sie brauchen keinen Abschluss in Geologie, um nachzuvollziehen, was hier passiert ist. Schauen Sie sich einen beliebigen frischen Einschnitt an, und Sie sehen übereinanderliegende dunkle Bänder, manche dick und blockig, manche bröselig und hell, mit helleren Adern, die schräg darüber verlaufen. Die flachen Schichten sind alte Lavaströme und Aschelagen, die eine nach der anderen entstanden sind, manchmal mit einem roten Band, wo die Oberfläche eines Stroms unter freiem Himmel gebrannt wurde. Die Adern, die alles durchschneiden, sind Gänge, Stellen, an denen später geschmolzenes Gestein durch bereits abgekühltes Gestein nach oben gedrückt wurde. Die Straßenbauer haben die Ausgrabung für Sie übernommen.

Dieselbe Geschichte wird noch immer über Ihnen geschrieben. Madeira hat ein subtropisches Mittelmeerklima mit ganzjährig gleichmäßigen Temperaturen und einer durchschnittlichen Jahrestemperatur von 20°C (67°F)^[7], das heißt, Regen und Wolken arbeiten ständig am Gestein. Wasser findet Risse, weitet sie über den Winter, und Pflanzen rücken nach. Diese Kombination aus feuchter Luft und steilem Gelände verwandelt harte Lava in die weichen, grünen, gerundeten Kämme, auf die Sie von der Hochebene herabblicken. Auf der Nordseite, wo die Wolken länger hängen, ist das Gestein fast überall unter Wald verborgen.

Lavabecken an Madeiras Nordküste, die der Atlantik bei jeder Flut neu füllt.

Die Hochebene Paúl da Serra: der hohe Tisch der Lava

Steigen Sie aus den Dörfern der Südküste herauf, und die Straße wird plötzlich flach auf dem Paúl da Serra, einem hohen Tisch aus Torf, Teichen und niedrigen Sträuchern, der sich wie eine andere Insel anfühlen kann. Es ist offenes Land nach Madeira-Maßstäben und eine nützliche Erinnerung daran, dass ein Vulkan nicht immer ein Kegel ist. Lava, die in dünnen Schichten ausfloss und nie einen Gipfel aufbaute, breitete sich stattdessen seitlich aus, und eine sehr lange Erosionsphase hat die Spitze zu dem breiten Hochland abgetragen, das Sie heute überqueren. Schafe, Wind und Wolken sind dort oben die wichtigste Gesellschaft.

Die Hochebene hat ihr eigenes Wetter. Wolken bleiben am Hochland hängen, der Wind fegt darüber, und die Luft ist deutlich kühler als an der Küste, die nur wenige Minuten tiefer liegt. Wanderer und Radfahrer tauchen ohne große Vorwarnung aus dem Nebel auf, und die Aussichten öffnen und schließen sich innerhalb von Minuten während der Fahrt. Wenn Sie dort stehen, fällt es leichter, sich Madeira als eine weite Kuppel aus übereinanderliegenden Lavaströmen vorzustellen statt als einen einzelnen Gipfel, der aus dem Meer ragt.

Wie die Lava die Felsenbecken von Porto Moniz schuf

Die Becken von Porto Moniz zeigen Lava und Meer in einem Zusammenspiel, dessen Ausmaß leicht zu erkennen ist. Alte Ströme erreichten das Wasser und kühlten zu dunklem, rissigem Gestein ab. Der Atlantik hat dann über sehr lange Zeit die schwächeren Teile herausgebrochen und Becken hinterlassen, die bei Hochwasser über den Rand volllaufen und bei ablaufender Flut wieder leerlaufen. Die Gemeinde beschreibt einen Badebereich von 3.800 m2, der 2 Meter tief ist und rund 7.600 m3 Meerwasser fasst, daneben eine Liegefläche von etwa 3.217 m2^[1].

Dort zu schwimmen ist ein seltsames Vergnügen, halb Meer und halb Becken, mit der Dünung, die über den Rand kommt, und Salz, das auf heißem schwarzem Stein trocknet. Da der Ozean die Bedingungen bestimmt, können die Becken bei großer Dünung geschlossen werden, betrachten Sie ein Bad also als Zugabe und nicht als Versprechen. Weiter östlich an derselben Nordküste gibt es bei Seixal kleinere Becken derselben Art, meist ruhiger, und die meisten Fahrer Richtung Westen fahren daran vorbei, ohne anzuhalten.

Die Küstenklippen und der Laurisilva-Wald von Fanal

Die Südküste endet in der großen Klippe von Cabo Girão, die 580 Meter hoch ist^[2] und etwa 15 Kilometer westlich von Funchal liegt^[8]. Die Skywalk-Plattform oben wurde im Oktober 2012 fertiggestellt^[9], und es ist ein großartiger Ort, um zu sehen, wie eine Vulkan küste von direkt oben aussieht. Unterhalb der Klippe ist der schmale Landstreifen bei Fajã do Cabo Girão für die beeindruckende Fruchtbarkeit seines Bodens bekannt und per Seilbahn erreichbar^[10].

Nördlich des Kamms ändert sich der Charakter vollständig. Der Laurisilva-Wald ist seit 1999 UNESCO-Welterbe^[3], und Fanal ist einer der Orte, die Madeiras Tourismusverband Besuchern ans Herz legt, und beschreibt ihn als einen mystischen jahrhundertealten Wald^[3]. Die Bäume dort stehen auf offenem, moosigem Boden, geformt von Wind und Nebel, und an einem stillen Morgen hat der Ort eine Atmosphäre, die Fotos selten einfangen. Es ist zudem der kühlste Stopp an den meisten Tagen an der Westküste, halten Sie also eine Schicht in Reichweite.

Seixals schwarzer Sand und vulkanische Strände

Seixals Strand ist dunkel, fast schwarz, denn der Sand ist zu feinem Vulkan gestein gemahlener Vulkanfelsen, nicht der helle Muschel- und Korallensand wärmerer Inseln weiter südlich. Die Brandung an der Nordküste ist kräftig und weitgehend unbeaufsichtigt, es ist also eher ein Ort zum Spazieren, Planschen und Fotografieren als für lange Schwimmrunden. Das Dorf liegt unter grünen Klippen, mit Wasserfällen nach Regen und natürlichen Becken, die nur einen kurzen Fußweg vom Sand entfernt sind.

Weiter östlich an der Nordküste liegt der Guindaste Viewpoint an einem der Hänge des Foz da Ribeira do Faial in der Gemeinde Santana und bietet einen Blick über die Nordküste der Insel^[11]. Kehren Sie nach Süden zurück, und dasselbe dunkle Gestein taucht wieder auf, in den Becken von Porto Moniz und in den schwarzen Kieseln der Strände an der Südküste. Dunkler Sand, dunkle Klippen und dunkle Becken sind allesamt abgekühlte Lava, gesehen in sehr unterschiedlichen Maßstäben.

Die Steilheit der Insel: warum sich Madeira vertikal anfühlt

Madeira hat fast kein flaches Land. Von der Hochebene fällt der Boden zu beiden Seiten zum Meer ab, und die Straßen antworten mit Haarnadelkurven, Tunneln und Viadukten, eine nach der anderen. Diese Steilheit ist vulkanischen Ursprungs: eine Kuppel aus übereinanderliegenden Strömen, über sehr lange Zeit von Wasserläufen durchschnitten, die direkt zur Küste hinunterfließen. Beim Wandern entlang einer Levada bekommen Sie dasselbe Gefühl in langsamerem Tempo, und die Wanderung Levada do Norte verläuft von Estreito de Câmara de Lobos nach Cabo Girão^[12].

Für Reisende ist die Vertikalität der wichtigste praktische Punkt. Eine kurze Strecke auf der Karte kann im Auto lange dauern, und die Westküste sollte man am besten als ganzen Tagesausflug behandeln und nicht zwischen andere Pläne quetschen. Schichten, griffige Schuhe und eine entspannte Haltung gegenüber Wolken machen fast jeden Tag besser, und ein Fahrer, der die Tunnel und die kleinen Aussichtsparkplätze kennt, ist mehr wert als eine lange Liste von Stopps.

Die Planung der Westküste

1. Wählen Sie Ihren Ausgangspunkt

   Die meisten Touren an der Westküste starten in Funchal, mit Abholungen entlang der Südküste und in Câmara de Lobos.

2. Wählen Sie das Fahrzeug

   Ein Jeep bewältigt die Pisten der Hochebene und die Haarnadelkurven der Nordküste besser als ein Reisebus und erreicht die kleinen Haltepunkte.

3. Sichern Sie sich Ihren Platz

   Reservieren Sie jetzt und zahlen Sie später wird bei der 4WD-Tour zu Skywalk, Porto Moniz, Seixal und Fanal angeboten, Sie können also früh buchen.^[4]

4. Packen Sie für zwei Klimazonen

   Küste und Hochebene können sich am selben Nachmittag wie verschiedene Jahreszeiten anfühlen, bringen Sie also eine warme Schicht und eine leichte Regenjacke mit.

5. Fragen Sie nach den Pools

   Die Meeresbedingungen entscheiden, ob die Naturpools zum Schwimmen geöffnet sind. Fragen Sie deshalb am Morgen der Tour Ihren Guide.

Was Reisende fragen