Ribeira Da Janela Do Fanal: Black Sand, Bride's Veil y una Meseta en las Nubes

• Opción destacada Skywalk, Seixal y Fanal 4x4 desde US$79 Valoración4,87 de 9.297 opiniones^[1]Duración8 horas^[1]Tamaño del grupoGrupos privados o reducidos disponibles^[1]Idiomas del guíaPortugués, español, inglés, francés^[1]CancelaciónCancele hasta 24 horas antes^[1] Ver disponibilidad
• Terrazas encantadas y Fanal desde US$80 Valoración4,78 sobre 5 en 5.647 opiniones^[4]Duración8 horas^[4]Tamaño del grupoGrupos privados o reducidos disponibles^[4]Idiomas del guíaInglés, francés, portugués, alemán^[4]CancelaciónCancelación gratuita hasta 24 horas antes^[4] Ver este tour
• Cascadas y bosque de Fanal desde US$40 Valoración4,70 sobre 5 en 3.827 opiniones^[5]Duración8 horas^[5]Tamaño del grupoOpción privada o en grupos pequeños^[5]Idiomas del guíaAlemán, español, inglés, portugués^[5]CancelaciónCancele hasta 24 horas antes^[5] Ver este tour

Arena negra nacida de la piedra volcánica

La playa de Seixal suele ser lo primero que uno imagina cuando piensa en la costa norte de Madeira. La arena es oscura, casi como el carbón, molida del basalto que se enfrió hace mucho tiempo y que el oleaje del Atlántico lleva rodando desde entonces. Detrás, la ladera baja verde hasta la orilla, con terrazas, pequeñas fincas y un campanario escalonados sobre la carretera. Es una playa que sale plana en las fotos del mediodía y preciosa a última hora de la tarde, cuando los granos oscuros atrapan la luz baja.

El Madeira: Skywalk, Porto Moniz, Seixal y Fanal 4WD Tour para en Seixal y en las piscinas naturales de Porto Moniz el mismo día, y también visita el bosque de Fanal en lo alto de la meseta.^[1] Dura unas 8 horas y recoge en una larga lista de puntos repartidos por toda la isla.^[1] Un guía en directo acompaña al grupo, y hay opciones privadas o en grupos reducidos.^[1]

Bañarse en Seixal es otra cosa que las piscinas de hotel de los alrededores de Funchal. El agua está fresca, la entrada suele ser sobre roca o guijarros, y el oleaje puede cambiar de idea en menos de una hora. Fíjese en lo que hacen los bañistas locales, no pierda de vista las series que entran y piense en la arena negra como algo para sentarse más que para sacudirse: se pega a la piel húmeda y guarda el calor del día. Un par de zapatillas viejas para las rocas valen aquí más que una toalla nueva.

Véu da Noiva: agua desde la cresta de arriba

Véu da Noiva significa velo de novia, y en un día de lluvia el nombre tiene sentido: una caída blanca y fina que baja por una pared oscura junto a la antigua carretera de la costa norte, con el Atlántico justo debajo. En épocas secas se reduce a un hilo de agua o desaparece del todo, que es la forma honesta de describir casi todas las cascadas de esta isla. El agua cae desde la cresta de arriba, recogida por el mismo terreno alto y húmedo que alimenta las levadas y los canales hidráulicos más adelante en la costa.

El mirador de Véu da Noiva es una de las paradas del Skywalk, Porto Moniz, Seixal y Fanal 4WD Tour.^[1] El vehículo es un 4WD y el guía habla portugués, español, inglés y francés.^[1]

Venga preparado para el viento y las salpicaduras. Las zonas de observación están cerca del borde del acantilado, los autocares y furgonetas entran y salen todo el día, y el pavimento puede resbalar después de la lluvia. Una capa ligera impermeable hace más por la experiencia que un paraguas, que la brisa de la costa norte desarmará en segundos. Si la cascada baja con fuerza tras una lluvia intensa, quédese detrás de las barreras; la pared de roca aquí está mojada y suelta.

Nubes posándose entre los árboles del bosque de Fanal

Farallones y leyendas en Ribeira da Janela

En Ribeira da Janela un río corto llega al mar entre rocas negras, y justo frente a la costa se alzan los ilhéus, farallones macizos de roca volcánica que aguantan todo el peso del Atlántico. El pueblo que queda detrás es pequeño y tranquilo: un puñado de casas, una iglesia, un par de sitios para comer y barcas dejadas donde al dueño le tocó parar. Los farallones cambian de carácter según la luz, negros y monolíticos al mediodía, y luego ribeteados de espuma cuando el oleaje empuja entre las grietas.

El nombre suele explicarse por una abertura en la roca parecida a una ventana, y las historias locales llevan siglos trabajándolo. Sea cual sea la verdad, la costa de aquí premia la mirada pausada: charcas de marea, rocas del tamaño de un coche, lagartijas sobre la piedra caliente. La parada de Ribeira Da Janela forma parte de la ruta del tour junto a la cascada de Lombinho y el bosque de Fanal más tierra adentro.^[1]

Este es un buen lugar para ir despacio en vez de ir tachando. Salga a las rocas solo por donde claramente pasa la gente, manténgase lejos de las repisas mojadas y no le dé la espalda al mar, porque el oleaje llega en series y la plataforma rocosa está baja. Las fotos salen mejor en la hora antes del atardecer, cuando los farallones se vuelven negros contra un horizonte luminoso.

Paúl da Serra: una meseta por encima de las nubes

Paúl da Serra es la altiplanicie llana y barrida por el viento en el centro del oeste de la isla, un lugar de turba, hierba rala, ovejas y nubes bajas. No se parece en nada a la costa que queda unos minutos más abajo. En días despejados se distinguen las dos costas a la vez; en otros se conduce entre una niebla tan espesa que la carretera por delante es solo una sugerencia gris, y las ovejas aparecen de repente entre ella. En cualquier caso, es la transición lo que hace que un día en la costa oeste valga la pena.

Fanal se encuentra dentro de este paisaje, y la oficina de turismo oficial de Madeira lo presenta como un bosque místico y centenario que los visitantes están invitados a descubrir.^[2] Los árboles se alzan en un terreno abierto y pantanoso, retorcidos y cubiertos de musgo, y cuando la nube se posa entre ellos el lugar adquiere una atmósfera que las fotos difícilmente logran captar. El bosque más amplio de la Laurissilva es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999.^[2]

El tour cruza Paul da Serra y visita Fanal Forest, con una parada también en Fanal Pond.^[1] Lleve una prenda de abrigo incluso en pleno verano; la meseta está expuesta y el viento rara vez para. El calzado importa: el suelo alrededor de los árboles está blando y húmedo durante buena parte del año, y los caminos se convierten en barro donde todos pasan. Si la niebla está baja, disfrútela en lugar de esperar a que se levante, porque a menudo no lo hace.

Levadas: los canales de agua que hicieron posible el asentamiento

Las levadas de Madeira son estrechos canales de agua, excavados a mano a lo largo de las laderas para llevar la lluvia del interior húmedo a granjas, pueblos y, más tarde, centrales eléctricas. Algunas recorren kilómetros con una pendiente casi constante, pegadas a los acantilados y atravesando túneles, y caminar junto a ellas se ha convertido en una de las actividades emblemáticas de la isla. Son infraestructura en funcionamiento, no senderos, así que quien camina comparte el canal con agua que corre rápida y, en ocasiones, con las personas que lo mantienen.

Una ruta documentada, la Levada do Norte, va de Estreito de Câmara de Lobos a Cabo Girão.^[6] Es un recordatorio de lo cerca que queda la ingeniería hidráulica del interior del borde del acantilado de la costa sur, y de lo completamente que estos pueblos dependían de ella para el agua potable y el riego.

Si recorre una levada, vaya con un guía o con buenas indicaciones, use calzado con agarre y lleve una linterna pequeña para los túneles. Los bordes están sin proteger en algunos tramos, la piedra suele estar mojada y el vértigo es un factor real en los tramos estrechos. Sáquese la basura, no represe ni desvíe el agua y apártese para quien esté trabajando en el canal.

Carreteras excavadas a mano y túneles en los acantilados de la costa norte

Durante buena parte del siglo pasado se llegaba a la costa norte por una carretera abierta a base de explosivos y picos en los acantilados, con túneles perforados en el basalto y galerías talladas en la roca donde un desmonte no aguantaría. Algunos tramos de esa antigua ruta sobreviven como desvíos panorámicos, y recorrerlos es parte del placer del oeste. Los túneles más nuevos han hecho el viaje más rápido, pero no han vuelto el paisaje menos dramático.

Cabo Girão es el acantilado estrella de estos recorridos, y se alza 580 metros.^[7] Su skywalk se terminó en octubre de 2012,^[8] la entrada cuesta 2 €, salvo para residentes y niños de hasta 12 años,^[7] y el recinto abre todos los días de 08:00 a 20:00.^[7] Se encuentra a unos 15 kilómetros al oeste de Funchal.^[9] Bajo la plataforma, la playa de Fajã do Cabo Girão es conocida por la fertilidad de sus tierras agrícolas, y se puede llegar a la estrecha franja en teleférico,^[10] con un viaje de ida y vuelta en el Teleférico do Rancho por 10 euros.^[11]

En la ruta organizada usted no conduce. El tour utiliza un 4WD con guía en directo, y la cancelación gratuita está disponible hasta 24 horas antes.^[1] Más al norte, el Guindaste Viewpoint se asienta en una de las laderas del Foz da Ribeira do Faial, en el municipio de Santana, y mira sobre la costa norte.^[12]

Vida en el litoral atlántico y zonas intermareales

El litoral de la costa norte es un lugar duro para vivir y fascinante para observar. Los percebes y las lapas se adhieren a la roca, los cangrejos y los peces pequeños esperan la marea baja en las pozas, y las aves marinas recorren la línea de rompiente buscando lo que el oleaje levanta. La franja entre la pleamar y la bajamar es la parte más animada de la costa, y cambia con cada marea y cada temporal.

Porto Moniz es donde para la mayoría. Sus piscinas naturales tienen una zona de descanso de unos 3.217 m2 y una zona de baño de 3.800 m2 con 2 metros de profundidad, que contiene alrededor de 7.600 m3 de agua de mar.^[3] La lava formó las cubetas, el mar las llena, y un mirador de Porto Moniz sobre el complejo le muestra de un vistazo la forma de la costa, desde las piscinas hasta los acantilados que quedan detrás del pueblo.

Madeira tiene un clima mediterráneo subtropical con temperaturas uniformes todo el año y una temperatura media anual de 20°C (67°F).^[13] La temperatura del mar es más fría que la del aire, así que la mayoría se baña un rato breve en lugar de mucho tiempo. La ruta del tour incluye Porto Moniz, Seixal y Fanal Forest, con recogida en muchos puntos de la isla.^[1]

Cómo planificar el día

1. Elija su fecha

   Elija un día que encaje con sus planes; el tour dura unas 8 horas y termina de vuelta en su punto de bajada.^[1]

2. Compruebe la recogida

   La ruta tiene 11 opciones de recogida y 11 puntos de bajada, así que consulte la disponibilidad para ver los detalles cerca de donde se aloja.^[1]

3. Lleve capas

   Calor en la costa y niebla en la meseta en un mismo día. Lleve una prenda cortavientos, calzado con agarre y una bolsa impermeable para las paradas con humedad.

4. Prevea extras

   El skywalk de Cabo Girão tiene una entrada de 2 €, salvo para residentes y niños de hasta 12 años.^[7]

5. Olvídese de conducir

   Un guía en directo conduce el tour, y la cancelación gratuita está disponible hasta 24 horas antes.^[1]

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