Agricoltura Verticale: Terrazze, Banane e Villaggi Sulla Scogliera

• Scelta migliore Skywalk, Seixal, Fanal 4WD da 79 US$ Durata8 ore^[5]Valutazionevalutato 4,87 da 9.297 recensioni^[5]Lingue della guidaQuattro lingue per le guide^[5]Dimensione del gruppoDisponibile in gruppo privato o piccolo gruppo^[5] Verifica disponibilità
• Enchanted Terraces giornata in 4WD da 80 US$ Durata8 ore^[7]Valutazionevalutato 4,78 su 5.647 recensioni^[7]Lingue della guidaCinque lingue per le guide^[7]Dimensione del gruppoDisponibile in gruppo privato o piccolo gruppo^[7] Vedi questo tour
• Cascate del Madeira occidentale da 40 US$ Durata8 ore^[8]Valutazionevalutato 4,70 su 3.827 recensioni^[8]Lingue della guidaCinque lingue per le guide^[8]Dimensione del gruppoDisponibili tour privati o in piccoli gruppi^[8] Vedi questo tour

Terrazzamenti in pietra che tengono fermo un versante

Madeira emerge quasi verticalmente dall'Atlantico e gran parte del suo terreno pianeggiante è stato creato a mano. I poios, i terrazzamenti che si vedono impilati sui pendii, sono sostenuti da muri a secco costruiti con la roccia dell'isola stessa. Ospitano viti, banani, ortaggi e castagni, e rallentano le piogge intense impedendo che portino via il terreno. Guardi in alto da quasi qualsiasi strada della costa sud e può seguire le loro linee finché il pendio diventa troppo ripido persino per quello.

Sotto Cabo Girão l'agricoltura diventa più spettacolare, non meno. La spiaggia di Fajã do Cabo Girão è nota per la straordinaria fertilità dei suoi terreni agricoli, e questa striscia di terra stretta e rigogliosa è raggiungibile in funivia.^[4] Un viaggio di andata e ritorno sulla funivia Teleférico do Rancho costa 10 euro.^[10] Campi, aria di mare e sole costante rendono questa cengia una delle più verdi dell'isola.

Il promontorio sovrastante vale la sosta da solo. Cabo Girão è alto 580 metri, il che mette i piccoli campi verdi e il mare molto sotto i suoi piedi.^[1] Il Cabo Girão Skywalk è stato completato nell'ottobre 2012 ed è aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 20:00.^[1][2] C'è un biglietto d'ingresso di 2 €; residenti e bambini fino a 12 anni sono esenti.^[1]

Piccoli poderi, banane piccole e raccolta a mano

Le banane crescono bene lungo la calda costa sud, nella fascia di villaggi tra Câmara de Lobos e Calheta. Madeira ha un clima mediterraneo subtropicale con temperature uniformi tutto l'anno, con una temperatura media annua di 20 °C (67 °F).^[9] Le piante continuano a crescere, fiorire e fruttificare durante l'anno invece di essere bloccate dal freddo, e i terrazzamenti restano verdi in ogni stagione.

La maggior parte dei poderi è minuscola, spesso solo pochi terrazzamenti, e il frutto viene tagliato a mano e portato giù fino alla strada in caschi. Le banane di Madeira sono più piccole di quelle standard del supermercato, con la buccia sottile e una maturazione rapida, e sull'isola si mangiano fresche e locali invece di essere spedite a lunga distanza. Lungo la strada costiera vedrà sacchetti di plastica blu legati sopra i caschi, che proteggono il frutto mentre si riempie.

Le bancarelle lungo la strada vendono banane, frutti della passione, avocado e miele di canna da zucchero, spesso dallo stesso appezzamento di famiglia da generazioni. Vale la pena fermarsi a una: vede cosa produce davvero un piccolo podere terrazzato, e la frutta ha viaggiato pochissimo. Porti un po' di contanti, perché non tutte le bancarelle accettano la carta.

Terrazzamenti sovrapposti sul mare sulla costa meridionale di Madeira

Ponta do Sol e i villaggi sotto le scogliere

La strada verso ovest da Funchal attraversa un villaggio dopo l'altro, ognuno stretto tra la scogliera e il mare: Câmara de Lobos, Ribeira Brava, Ponta do Sol, Canhas, Calheta. Cabo Girão, il primo grande punto di riferimento su quella strada, si trova a circa 15 chilometri a ovest di Funchal.^[3] Sono luoghi vivi, non pezzi da museo. Il bucato steso pende sopra l'acqua, le barche entrano ed escono dai piccoli porti, e le piazze delle chiese si riempiono la sera.

Ponta do Sol significa punta del sole, e il villaggio si trova sulla luminosa curva meridionale dell'isola, con una baia di ciottoli e un piccolo forte sopra di essa. I vicoli dietro il lungomare salgono ripidamente tra antiche case in pietra, e i terrazzamenti proseguono sulla collina dietro i tetti. Se è in un tour di un giorno, questo è il tipo di sosta in cui un caffè sul lungomare batte un'altra fotografia dal finestrino dell'autobus.

Tra i villaggi la strada costiera passa accanto a terrazzamenti di banani, piccole cascate e bar lungo la strada, e i panorami si aprono e si chiudono a ogni curva. Se soffre di mal d'auto, prenda il sedile anteriore e tenga gli occhi sull'orizzonte, perché il percorso verso ovest ha molte curve.

Il cavalletto di Churchill a Câmara de Lobos

Câmara de Lobos è quanto di più simile a un vero porto di lavoro ci sia sulla costa sud, ed è stato dipinto molte volte. Winston Churchill immortalò la baia quando sistemò il suo cavalletto al Miradouro do Espírito Santo nel gennaio 1950, rivolto verso il mare, e dipinse un quadro che non avrebbe mai dimenticato.^[11] Il belvedere guarda ancora sulla stessa curva d'acqua.

Il porto stesso è abbastanza piccolo da girarlo a piedi in pochi minuti, con barche dipinte tirate sul molo e pescatori che riparano le attrezzature all'ombra. Dietro il lungomare, stretti vicoli salgono tra bar e ristoranti. È un buon posto per interrompere un lungo tragitto verso ovest, e una delle poche soste in cui l'attrazione è il villaggio, non il panorama.

Se viaggia con una guida, questo è un buon momento per chiedere della flotta peschereccia e della storia della città, perché il porto è piccolo e le storie sono locali. Anche in una sosta breve, superi la prima fila di ristoranti e cammini lungo il molo per vedere bene le barche.

Pesce spada nero e barche dipinte

L'espada, il pesce spada nero, è il pesce che vedrà più spesso nei menù di Madeira, lungo e scuro con carne bianca soda. Viene pescato in acque profonde al largo dell'isola, sbarcato presto e servito lo stesso giorno nei ristoranti intorno al porto di Câmara de Lobos, di solito alla griglia, a volte con la banana, e quasi sempre con limone e patate. Sul bancone sembra preoccupante, nel piatto ha un sapore delicato.

Lungo il lungomare può anche provare la poncha, la bevanda locale a base di acquavite di canna da zucchero, miele e limone, servita in bicchieri piccoli. Se guida, ne beva solo una. Altrimenti si sieda accanto alle barche, guardi arrivare il pescato e lasci che sia la luce a fare il lavoro sugli scafi dipinti.

Il tour 4WD Skywalk, Porto Moniz, Seixal e Fanal elenca 11 opzioni di punti di prelievo, tra cui Funchal e Câmara de Lobos, quindi è su questo tratto di costa che molti viaggiatori iniziano la giornata.^[5]

Fanal: foresta di laurisilva, nebbia e alberi antichi

Più in alto e più a ovest, la strada sale sull'altopiano di Paul da Serra, e Madeira diventa un'isola diversa. Fanal è presentata dall'ente ufficiale del turismo di Madeira come una foresta secolare e mistica che i visitatori sono invitati a scoprire.^[6] La foresta di Laurissilva di Madeira è Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1999.^[6]

Gli alberi qui sono ampi e muschiosi, plasmati dal vento e dalle nuvole, e il terreno tra loro è morbido di felci e foglie vecchie. In una giornata limpida la luce arriva a fasci; in una giornata nebbiosa i tronchi scuri e il bestiame che pascola tra loro appaiono e scompaiono mentre cammina. Entrambe le versioni meritano il viaggio.

Porti una giacca e scarpe con aderenza, perché i sentieri possono essere fangosi e l'altopiano è più fresco e umido della costa. La Fanal Forest è tra le soste elencate per il tour 4WD Skywalk, Porto Moniz, Seixal e Fanal.^[5]

La vita sul versante ripido dell'isola

Coltivare un pendio significa portare tutto su e giù a mano, e a Madeira gran parte di quel lavoro si faceva cesto dopo cesto. Sentieri a scalinata e strette levadas collegano i terrazzamenti, e i villaggi si trovano sulle cenge più pianeggianti dove si potevano costruire una chiesa, una scuola e un bar. Gli appezzamenti sono abbastanza piccoli perché una famiglia possa lavorarne uno a mano, e dalla strada si vede con quanta cura ogni muro segua la forma della collina.

Alcuni pendii sono serviti da piccole funivie, altri da gradini scavati nella roccia o da sentieri che solo un contadino a piedi userebbe. Il turismo ha aggiunto un altro reddito a questi villaggi, e i vecchi terrazzamenti sono diventati silenziosamente parte di ciò che i visitatori vengono a vedere.

Il risultato è un paesaggio che premia il viaggio lento invece di una lista di belvedere. Osservi i muri, i canali d'acqua e i piccoli campi mentre passa, chieda a una guida cosa cresce, e compri qualcosa da una bancarella lungo la strada quando si ferma. I terrazzamenti non sono uno sfondo; sono la più antica opera di ingegneria dell'isola, e sono ancora in uso.

Pianifichi la sua giornata sulla costa occidentale

1. Prenoti in anticipo

   Il tour in 4WD parte da 79 US$, e può prenotare ora e pagare dopo.^[5]

2. Imposti il suo punto di prelievo

   Il prelievo è incluso; controlli la disponibilità per i dettagli, con 11 opzioni di punto di prelievo elencate.^[5]

3. Prepared per due coste

   Madeira ha una media di 20°C (67°F) durante l'anno; aggiunga una giacca antipioggia e uno strato caldo per Fanal.^[9]

4. Tenga a portata di mano qualche moneta

   Cabo Girão ha un biglietto d'ingresso di 2 €, con residenti e bambini fino a 12 anni esenti.^[1]

5. Scelga il momento per lo skywalk

   Il belvedere è aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 20:00.^[1]

Cosa chiedono i viaggiatori